웨스트민스터 신앙고백(14) - 구원하는 믿음

Introduction｜모든 믿음이 구원하는 믿음은 아니다

우리는 일상에서 ‘믿는다’는 말을 자주 사용합니다. “하나님께서 이 병을 고쳐 주실 것을 믿습니다”, “예수님께서 베들레헴에서 태어나셨음을 믿습니다”, “하나님께서 세상을 창조하셨음을 믿습니다”라고 말할 수 있습니다. 이러한 고백에는 중요한 진리가 포함되어 있지만, 어떤 사실을 사실이라고 인정하는 것 자체가 곧 구원하는 믿음은 아닙니다.

성경은 믿음에도 차이가 있음을 보여 줍니다. 야고보서 2장 19절은 귀신들도 하나님이 한 분이심을 믿고 떤다고 말씀합니다. 다시 말해 하나님에 관한 사실을 알고 동의하는 것과 죄인이 자신의 구원을 위해 그리스도를 의지하는 것은 구별됩니다.

웨스트민스터 신앙고백은 제10장에서 효과 있는 부르심, 제11장에서 칭의, 제12장에서 양자 됨, 제13장에서 성화를 설명한 후 제14장에서 구원하는 믿음(Saving Faith)을 다룹니다. 제14장은 믿음이 어디에서 오는지, 무엇을 믿으며 어떻게 반응하는지, 그리고 그 믿음이 어떻게 성장하는지를 세 항으로 설명합니다.

그 중심에는 한 가지 중요한 사실이 있습니다.

구원하는 믿음은 단순히 기독교의 교리를 사실이라고 인정하는 데 머물지 않고, 구원을 위하여 오직 예수 그리스도를 받아들이고 의지하는 믿음입니다.

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1. 구원하는 믿음은 어디에서 오는가?｜14장 1항

믿음은 인간이 스스로 만들어 내는 것이 아니라 하나님의 선물이다

믿음은 우리의 마음과 의지를 통해 나타납니다. 우리는 실제로 믿고, 그리스도를 의지하며, 하나님께 순종합니다. 그러나 그렇다고 해서 구원하는 믿음의 궁극적인 출발점이 인간의 자력에 있는 것은 아닙니다.

웨스트민스터 신앙고백은 구원하는 믿음을 “믿음의 은혜”라고 부릅니다.

“선택받은 자들이 믿어 영혼의 구원에 이르게 하는 믿음의 은혜는 그리스도의 성령께서 그들의 마음속에 역사하심으로 이루어진다.”

에베소서 2장 8절은 우리가 은혜로 믿음을 통하여 구원을 받았으며 이것이 하나님의 선물이라고 말씀합니다. 빌립보서 1장 29절도 그리스도를 믿는 것이 은혜로 주어졌다고 말합니다.

따라서 믿음은 사람이 구원을 얻기 위해 하나님께 먼저 내놓는 공로나 대가가 아닙니다. 성령께서 죄인의 마음을 새롭게 하시고 그리스도를 바라보며 의지하도록 하시는 은혜의 역사입니다.

믿음은 구원을 만들어 내는 인간의 공로가 아니라, 하나님께서 주신 그리스도를 받아들이는 빈손과 같습니다.

하나님께서는 말씀을 통해 믿음을 일으키신다

그렇다면 하나님께서는 어떻게 사람 안에 믿음을 일으키실까요?

신앙고백은 그것이 “통상적으로 말씀의 사역에 의해 이루어진다”고 설명합니다.

로마서 10장 17절은 이를 분명하게 말합니다.

“그러므로 믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라.”

성령께서는 복음의 말씀과 분리된 막연한 종교적 감정을 구원하는 믿음의 근거로 삼게 하지 않으십니다. 말씀을 통하여 우리가 누구인지, 죄가 무엇인지, 그리스도께서 누구시며 무엇을 이루셨는지를 깨닫게 하시고 그리스도를 의지하게 하십니다.

따라서 교회에서 말씀을 선포하고 가르치는 것은 단순한 지식 전달이 아닙니다. 하나님께서 죄인을 부르시고 믿음을 일으키시는 중요한 은혜의 수단입니다.

믿음의 근거도 교회나 인간의 권위 자체가 아니라 성경을 통하여 말씀하시는 하나님과 그 말씀에 계시된 그리스도에게 있습니다. 교회의 가르침은 중요하지만 언제나 하나님의 말씀 아래에서 판단되어야 합니다.

믿음은 은혜의 수단을 통해 자라난다

믿음은 한 번 생긴 뒤 그대로 머무는 것이 아닙니다.

신앙고백은 말씀의 사역뿐 아니라 성례와 기도를 통하여 믿음이 증가하고 강화된다고 가르칩니다. 이것은 웨스트민스터 소요리문답 제88문과 대요리문답 제154문의 가르침과도 연결됩니다.

말씀을 통해 복음을 계속 듣고, 세례와 성찬을 통해 하나님의 언약의 약속을 확인하며, 기도를 통해 하나님을 의지할 때 우리의 믿음은 성장합니다.

그래서 믿음이 약해졌다고 느껴질 때 필요한 것은 새로운 비법을 찾는 것이 아닙니다. 오히려 하나님께서 교회에 주신 말씀, 성례, 기도라는 평범하지만 강력한 은혜의 수단으로 다시 돌아가는 것이 중요합니다.

믿음은 어떻게 주어지고 자라는가

 

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2. 구원하는 믿음은 무엇을 믿고 어떻게 반응하는가?｜14장 2항

성경에서 말씀하시는 하나님의 권위를 믿는다

구원하는 믿음은 그리스도만 믿고 성경의 다른 부분에는 관심을 두지 않는 태도가 아닙니다.

신앙고백은 믿음으로 그리스도인이 성경에 계시된 모든 것을 참되다고 믿는다고 말합니다. 그 이유는 모든 내용을 완벽하게 이해했기 때문이 아니라, 그 말씀을 주신 분이 진실하신 하나님이시기 때문입니다.

데살로니가전서 2장 13절은 성도들이 복음을 “사람의 말로 받지 아니하고 하나님의 말씀으로” 받았다고 말합니다.

물론 이것은 모든 성경 해석에 오류가 없어진다는 뜻이 아닙니다. 그리스도인은 특정 본문의 의미를 잘못 이해할 수도 있고 신학적인 문제에서 서로 다른 견해를 가질 수도 있습니다.

중요한 것은 말씀에서 친히 말씀하시는 하나님의 권위 앞에 자신을 두려는 기본적인 태도입니다.

명령에는 순종하고, 경고에는 떨며, 약속은 붙든다

구원하는 믿음은 성경의 내용을 단순히 머릿속에 저장하지 않습니다.

신앙고백은 말씀의 성격에 따라 신자가 다르게 반응한다고 설명합니다.

하나님께서 명령하시면 순종합니다. 죄에 대해 경고하시면 그 말씀을 가볍게 넘기지 않습니다. 하나님께서 약속하시면 그 약속을 믿고 붙듭니다.

따라서 성경을 믿는다는 것은 단순히 “이 말씀은 사실이다”라고 말하는 것 이상입니다.

참된 믿음은 하나님의 말씀을 정보로만 받아들이지 않고, 그 말씀 앞에서 삶의 방향을 바꿉니다.

명령은 순종을 요구하고, 경고는 회개와 경외를 일으키며, 약속은 어려움 속에서도 하나님을 신뢰하게 합니다.

구원하는 믿음의 중심은 오직 그리스도를 의지하는 것이다

제14장 2항의 핵심은 마지막 부분에 있습니다.

신앙고백은 구원하는 믿음의 주요한 행위(principal acts)를 이렇게 설명합니다.

“은혜 언약에 근거하여 칭의와 성화와 영생을 위하여 오직 그리스도만을 받아들이고 영접하며 의지하는 것이다.”

여기서 구원하는 믿음의 본질이 분명해집니다.

기독교 교리에 관한 많은 지식을 가지고 있다고 해서 자동으로 구원하는 믿음이 되는 것은 아닙니다. 자신의 문제가 해결될 것이라고 확신하는 긍정적인 마음 자체도 구원하는 믿음과 동일하지 않습니다.

구원하는 믿음의 중심에는 예수 그리스도 자신이 있습니다.

죄인은 자신의 의와 종교적 열심을 내려놓고 칭의와 성화와 영생을 위해 오직 그리스도를 받아들이고 그분을 의지합니다.

따라서 믿음의 힘보다 더 중요한 것은 믿음의 대상입니다.

약한 손으로도 튼튼한 줄을 붙잡으면 살 수 있는 것처럼, 구원의 근거는 우리의 믿음이 얼마나 강한가에 있는 것이 아니라 우리가 붙들고 있는 완전하신 그리스도에게 있습니다.

구원하는 믿음은 ‘내 믿음을 믿는 것’이 아니라 ‘그리스도를 믿는 것’입니다.

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3. 구원하는 믿음은 어떻게 자라가는가?｜14장 3항

믿음에는 약함과 강함이 있다

모든 그리스도인의 믿음이 동일한 정도로 강한 것은 아닙니다.

신앙고백은 믿음에 정도의 차이가 있다고 인정합니다. 성경에서도 예수님께서는 “믿음이 작은 자들”을 말씀하시기도 하고(마 6:30), 어떤 사람의 큰 믿음을 칭찬하시기도 합니다(마 8:10).

아브라함 역시 하나님의 약속을 믿었지만 그의 삶 전체가 한결같이 흔들림 없는 모습만 보여 준 것은 아닙니다. 그럼에도 로마서 4장은 그가 하나님의 약속을 바라보며 믿음으로 강해졌다고 말합니다.

이것은 목회적으로 매우 중요합니다.

믿음이 약하다고 해서 반드시 믿음이 없는 것은 아닙니다. 구원하는 믿음의 핵심은 완벽한 확신의 정도가 아니라 그 믿음이 누구를 붙들고 있는가에 있습니다.

믿음은 공격받지만 마침내 승리한다

그리스도인의 믿음은 언제나 평탄하게 성장하지 않습니다.

질병과 실패, 죄와 유혹, 기도 응답의 지연, 예상하지 못한 고난은 믿음을 흔들 수 있습니다. 때로는 하나님께서 정말 나를 사랑하시는지 의심할 수도 있습니다.

예수님께서는 베드로에게 사탄이 그를 밀 까부르듯 하려고 요구했다고 말씀하셨습니다. 그러나 이어서 “내가 너를 위하여 네 믿음이 떨어지지 않기를 기도하였다”고 하셨습니다(눅 22:31-32).

여기에서 믿음의 궁극적인 보존이 우리의 의지력에만 달려 있지 않다는 사실을 발견합니다.

신앙고백은 믿음이 여러 방식으로 공격받고 약해질 수 있지만 마침내 승리한다고 가르칩니다. 그리스도께서 믿음의 창시자요 완성자이시기 때문입니다(히 12:2).

믿음은 더 깊은 확신으로 성장한다

구원하는 믿음과 구원의 확신도 완전히 동일한 개념은 아닙니다.

참된 믿음을 가지고 있으면서도 여러 이유로 확신이 약할 수 있습니다. 반대로 강한 종교적 확신을 가지고 있다고 해서 그것 자체가 구원하는 믿음을 보장하는 것도 아닙니다.

웨스트민스터 신앙고백은 믿음이 그리스도로 말미암아 충만한 확신에 이르도록 성장할 수 있다고 가르칩니다.

따라서 확신이 흔들릴 때 계속 자신의 마음속에서 “내 믿음이 충분히 강한가?”만을 확인하려고 하면 오히려 더 불안해질 수 있습니다.

믿음은 자기 자신을 바라봄으로 강해지는 것이 아니라 그리스도와 그분의 약속을 더욱 분명하게 바라봄으로 성장합니다.

구원하는 믿음의 핵심과 성장

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교훈과 적용｜약한 믿음을 어떻게 강하게 할 것인가?

믿음이 약해질 때 가장 먼저 기억해야 할 것은 하나님께서 믿음을 자라게 하시는 은혜의 통상적인 수단입니다.

말씀을 멀리하고, 예배와 성도의 교제를 떠나며, 기도를 포기하면서 믿음이 강해지기를 기대하기는 어렵습니다. 특히 고난과 의심이 찾아올 때 우리는 이러한 수단에서 멀어지기 쉽지만, 오히려 그때 더욱 말씀과 기도와 성례를 붙들어야 합니다.

믿음의 싸움이 찾아왔을 때에는 무엇 때문에 흔들리고 있는지도 분별할 필요가 있습니다. 죄의 유혹 때문인지, 고난 때문인지, 잘못된 하나님 이해 때문인지, 자신의 감정만을 신앙의 기준으로 삼고 있기 때문인지 살펴보아야 합니다. 그리고 자신의 결심보다 하나님의 주권적인 은혜와 그리스도의 약속을 바라보아야 합니다.

교회 공동체의 역할도 중요합니다. 로마서 14-15장은 믿음이 강한 사람이 약한 사람을 업신여기지 말고, 약한 사람도 다른 사람을 쉽게 판단하지 말라고 가르칩니다. 강한 자는 약한 자의 약점을 담당하며 서로를 세워야 합니다.

그래서 목양은 단순히 사람에게 더 열심히 믿으라고 요구하는 일이 아닙니다. 거짓된 확신과 구원하는 믿음을 분별하도록 돕고, 약한 믿음이 말씀 안에서 자라도록 돌보며, 시련을 지나는 성도가 홀로 싸우지 않도록 함께하는 것입니다.

마지막으로 자신의 믿음의 크기만을 계속 바라보지 않아야 합니다.

믿음이 약하다고 느껴질 때 필요한 것은 자신의 믿음을 믿는 것이 아니라 다시 그리스도를 바라보는 것입니다. 우리의 구원은 완벽한 믿음에 달려 있는 것이 아니라 완전하신 구주께 달려 있기 때문입니다.

 

그러므로 가장 중요한 질문은 이것입니다.

나는 단순히 기독교의 여러 사실을 믿고 있는가, 아니면 나의 칭의와 성화와 영생을 위하여 오직 예수 그리스도를 받아들이고 그분을 의지하고 있는가?

구원하는 믿음은 인간이 스스로 만들어 내는 확신이 아니라 성령께서 말씀을 통해 주시는 하나님의 선물이며, 죄인이 구원을 위하여 오직 그리스도를 받아들이고 의지하는 믿음입니다.

참고자료

• Orthodox Presbyterian Church – Westminster Confession of Faith, Chapter 14: Of Saving Faith
• Westminster Theological Seminary – Westminster Confession of Faith
• Orthodox Presbyterian Church – Westminster Shorter Catechism